La Biblia es el libro más influyente y conocido en la historia de la humanidad. Sin embargo, muchas de sus historias, imágenes y conceptos que damos por sentado de las Sagradas Escrituras en realidad no provienen del texto bíblico en sí.
Verás, a lo largo de los siglos, errores de traducción, licencias poéticas, tradiciones populares y hasta el arte renacentista han moldeado la forma en que imaginamos la Biblia, al grado de que muchas personas asumen como bíblico algo que nunca estuvo escrito.
Es por eso que hoy vamos a desmentir diez de los mitos más arraigados sobre la Biblia que conocemos, contrastándolos directamente con el texto bíblico original y otras fuentes históricas.
1. Lucifer no es el nombre de Satanás
El nombre de Lucifer en realidad no existe en la Biblia en hebreo. La palabra Lucifer proviene del latín y aparece en la Vulgata, la traducción de San Jerónimo, de donde pasó a versiones posteriores como la Biblia del Rey Jacobo en inglés.
Proviene del pasaje clave de Isaías 14:12 donde se describe al rey de Babilonia literalmente como Helel, palabra hebrea que significa “el resplandeciente”, “hijo de la mañana” o “estrella de la mañana”.
Esta palabra luego se tradujo al latín como “Lucifer”, palabra que se refería al planeta Venus como lucero del alba, usada también metafóricamente para condenar al rey de Babilonia por su soberbia.
2. Moisés nunca tuvo cuernos
En la célebre escultura de Miguel Ángel sobre Moisés, ubicada en la iglesia de San Pietro in Vincoli en Roma, así como en otras representaciones como la fuente Mosesbrunnen en Berna, encontrarás algo curioso: el profeta tiene dos cuernos en la cabeza.
Durante años se creía que Moisés en realidad tenía este atributo físico en la cabeza después de descender del Monte Sinaí con las Tablas de la Ley. Sin embargo, esta característica se debe a un error de traducción.
En el texto hebreo original de Éxodo 34:29, se utiliza el verbo karan, que puede traducirse como brillar o emitir rayos de luz, pero que también comparte raíz con la palabra cuerno.
Entonces, cuando San Jerónimo tradujo la Biblia al latín, tradujo un pasaje que decía “su rostro era cornudo”, cuando en realidad quería decir que el rostro de Moisés resplandecía con rayos de luz divinas tras hablar con Dios, no que le hubieran crecido cuernos.
3. Los siete pecados capitales no aparecen en la Biblia
Los siete pecados capitales no figuran en ninguna parte del Antiguo ni del Nuevo Testamento.
Aunque en la Biblia se condena con severidad conductas como la codicia, el orgullo y la mentira en diversos versículos dispersos como Proverbios 6:16-19 o Gálatas 5:19-21, la categorización como tal de los siete pecados capitales tuvo sus orígenes tiempo después.
Estos aparecieron en los escritos de monjes del siglo IV como Evagrio del Ponto, quien catalogó ocho malos pensamientos. Después, en el siglo VI, el Papa Gregorio Magno produjo la lista de siete que conocemos para la instrucción moral en la época medieval.
4. La Inmaculada Concepción no es el nacimiento virginal de Jesús
Existe la confusión de que la Inmaculada Concepción se refiere al momento que la Virgen María concibió a Jesús por obra del Espíritu Santo.
Sin embargo, el término teológico se refiere a la concepción de la propia María en el vientre de su madre, Santa Ana, en la que María fue preservada libre del pecado original desde el primer instante de su concepción humana.
El nacimiento de Jesús mediante una madre virgen como tal es un concepto bíblico distinto que podemos encontrar en los evangelios de Mateo y Lucas.
5. A Jonás no lo tragó una ballena, sino un gran pez
Todos conocemos la historia de Jonás, un hombre que desobedece una orden divina y es tragado por un gran pez. Sin embargo, en la historia de Jonás en la Biblia nunca aparece la palabra “ballena”.
En el texto hebreo original de Jonás 1:17 se usa la frase dag gadol, que se traduce como “un gran pez”.
Esta confusión se popularizó cuando el término se tradujo al griego en la Septuaginta como ketos y luego al latín como cetus, términos generales para “criatura marina gigante” o “monstruo marino”.
6. Noé no llevó solo dos animales de cada especie
En casi todas las representaciones o ilustraciones del Arca de Noé puedes observar a los animales embarcando en parejas, con una fila de dos jirafas, dos leones, dos palomas, etc.
Si bien en Génesis 6:19 se establece como regla que deben entrar dos de cada especie para preservarlos, en el capítulo siguiente Dios le da a Noé instrucciones más específicas.
En Génesis 7:2-3, se especifica que de todo animal limpio se deben tomar siete parejas, el macho y su hembra, mientras que de los animales que no son limpios, sólo una pareja.
Asimismo, de las aves del cielo debían tomarse siete parejas. Esto era de forma práctica y teológica, pues se necesitaban animales adicionales para realizar sacrificios como agradecimiento al desembarcar, sin riesgo de extinguir la especie.
7. La raíz de todos los males es el amor al dinero, no el dinero
La frase célebre de que el dinero es la raíz de todos los males omite la palabra más importante del verso bíblico original.
En el pasaje real en 1 Timoteo 6:10, del apóstol Pablo, se señala que “la raíz de todos los males es el amor al dinero”.
En el texto griego, la palabra que se utiliza es philargyria, que significa literalmente “amor a la plata” o codicia. Entonces, la Biblia no condena el dinero en sí mismo, sino la actitud del corazón humano.
8. Jesús no nació en un establo ni lo rechazó un posadero
La escena del pesebre navideño donde José y María son llevados por el posadero hacia un establo de madera aislado en la fría noche en realidad proviene, en buena parte, de una traducción discutible.
En Lucas 2:7, la palabra griega comúnmente traducida como “posada” o “mesón” es katalyma, que puede significar “habitación de huéspedes” o cuarto superior de una casa familiar. De hecho, es la misma palabra que Lucas usa en 22:11 para el cuarto donde Jesús celebra la Última Cena.
Las casas judías del primer siglo en Judea solían tener un espacio inferior adyacente donde se resguardaban a los animales por la noche.
Según esta interpretación, que hoy defienden varios biblistas, como el cuarto de huéspedes ya estaba ocupado, María y José se habrían quedado en el área común de una casa, donde usaron un pesebre doméstico para recostar a su bebé.
Además, en el relato evangélico nunca se menciona a un posadero.
9. La Biblia no dice que fueran tres reyes llamados Melchor, Gaspar y Baltasar
En enero siempre celebramos la llegada de los Tres Reyes Magos, Melchor, Gaspar y Baltasar. Sin embargo, la fuente bíblica que los menciona, el Evangelio de Mateo, nunca dice que fueran tres, ni que fueran reyes, ni menciona sus nombres.
En Mateo 2:1 sólo se habla de unos magoi, que significa astrónomos, sabios o eruditos, que provenían de Oriente.
La cifra de tres se dedujo siglos después basándose únicamente en el número de regalos mencionados, que son el oro, la mirra y el incienso.
Por otro lado, los nombres aparecieron en la tradición cristiana hasta los manuscritos y mosaicos bizantinos del siglo VI, como los que están en la Basílica de Sant’Apollinare Nuovo en Rávena.
10. María Magdalena nunca fue de la vida alegre
A pesar de que en mil quinientos años se ha creído que María Magdalena se dedicaba a la profesión más vieja del mundo o que tenía mala fama, no hay un solo versículo en el Nuevo Testamento que respalde dicha afirmación.
En los evangelios se describe a María Magdalena como una discípula prominente de Jesús que le daba apoyo financiero, de quien se expulsaron siete demonios y quien fue la testigo principal de la Resurrección.
La confusión histórica de María Magdalena nació en el año 591 d.C., cuando el Papa Gregorio Magno pronunció su Homilía 33, en la que de manera errónea fusionó a tres mujeres distintas de las Escrituras en una sola: María de Magdalena, María de Betania y la mujer pecadora anónima citada en Lucas 7.
Fue hasta 1969 que la Iglesia Católica corrigió oficialmente este error en su calendario litúrgico.
La importancia de leer el texto original
Conocer el origen de estos diez mitos nos ayuda no sólo a interpretar mejor el texto bíblico, sino también a apreciar la forma en que la evolución cultural ha moldeado nuestras tradiciones y creencias.
¿Cuál de estos datos te sorprendió más?